7’’ – part 17 – THE ROMANÉE COUNTEEZ – 99 And A Half - (et la France, bien sûr)
Les Romanée Counteez, de Dijon,
n’ont sorti que deux albums, précédés par un mini CD. Puis ce 7’’ pour finir.
Dommage, c’était un de mes groupes français favoris. Que des originaux. « 99 And A Half », c’est bien de la soul musclée mais ce n’est pas le morceau de Sister Rosetta Tharpe, x fois repris. Il a été écrit, comme beaucoup des autres morceaux des Romanée Counteez, par Olivier Geoffroy, aka Claude Vougeot, par ailleurs guitariste, chanteur et producteur, du groupe, notamment.
Le chanteur des Romanée s’appelaient Freddy Mercurey, auto proclamé meilleur chanteur de l’univers, showman d’exception et rocker intègre, et les autres membres Jaco Passetougrain, basse et chant, Fernand Vergelesses, batterie et Gilbert Montagny aux claviers. Le manager / mentor se nomme Barry Wine et le parolier Rully Bully. Leur label : « Soaf Records ». Des garçons dans le vin, je vous dis. L’équipe est complétée par Flo Borg, tromboniste fanfareuse; Aymeric, saxophoniste, punkjazzman halluciné et Space Daniel, trompettiste de l’espace. Huit musiciens, de quoi en faire tout un show ! (le chanteur est intermittent du spectacle). Il y a d’ailleurs un spectacle, le Late Night With The Romanée Counteez, qui est une parodie des émissions de variétés des années 70, avec comédiens, plaisantateurs, orchestre à cordes, danseuses, vidéeos, invités surprises, gags et beaucoup, beaucoup de musique.
C’est sûrement le nom de leur premier mini CD 4 titres, enregistré au Kaiser Studio de Lucas Touble, « Deviant Music For Deviant People » (2007), tout sauf bad (Bad Music…) qui m’avait incité à l’acheter, sur leur page Myspace ou chez Born Bad, je ne sais plus.
Deux albums ont suivi, le premier, « Barry Wine Proudly Presents The Romanée Counteez », en 2008 et le second « Graveyard Of All Ambitions », encore plus groovy, voire boogaloo, pour faire le lien avec le 2-sider single précédent, The Emperors (en fait décalé à plus tard), avec les Romanettes pour les chœurs, en 2010. Ce dernier contient un tube en puissance, « Caroline » et son intro Cramps. Autres highlights, « City Limits » et « She’s So Fine », entre autres. Les deux format CD only.
Pour une fois, une troisième vidéo, ici,"Caroline" :
Après une interruption discographique, ils sortent enfin un vinyle, en 2014, « 99 And A Half / Thru The Wires ». Chez Closer, sans la moindre info, comme d’hab. Quatre EP’s (réunis in fine sur un LP ?), enregistrés au Kaiser Studio de Lucas Trouble, devaient sortir dans la foulée chez Closer. Je ne sais pas s’ils ont été enregistrés, en tout cas ils ne sont pas sortis.
Tous les titres des Romanée Counteez - que des originaux, une
seule reprise, « Rocks » de Primal Scream parfois sur scène,
mériteraient de figurer dans un « French Nuggets », toutes périodes confondues.
Certains des membres du groupe faisait partie de ASS 117 et de tas d’autres groupes avant les Romanée Counteez.
Bio / discographie
On ne trouve pas grand-chose sur les Romanée Counteez sur le Net, heureusement que les notes de pochette du premier album parlent un peu.
Le premier album, qui a
visiblement bénéficié de l’aide de Gibert Jeunes, à Dijon (qui leur prêtait aussi la cave, pour répètes), est dédié à leurs amours,
enfants, familles et producteurs de vin. Les membres du groupe se présentent ainsi
(en anglais – traduction libre by myself) :
- - Claude Vougeot : joue de la guitare et des percussions
et assure accessoirement des backing vocals. Un peu limite, sa jeunesse, mais le
temps passé en cave devrait sublimer sa magnificence. Pas trop de risques. Goûtez
toutefois avant d’investir dans une caisse complète. Le nectar parfait pour
conquérir vos futurs beaux-parents ;
-
Gilbert Montagny : maître des claviers
vintage, du thérémine et du sonic reducer, dont il tire toute la puissance. Son
goût rappelle celui d'un Tutti Fruty frais avec des notes de Farfisa mexicain ;
- - Jaco Passetougrain : joue de la basse, des percussions
et assure aussi les backings vocals. C'est un mélange de tout, sauf être
destiné à finir dans l'évier de cuisine, en tout cas très satisfaisant quand il
n'y a rien d'autre à boire. Célèbre pour ses arômes complexes de chaussettes de
sport. Un must ;
- - Fernand Vergelesses : s’occupe de tout ce
qui est batterie et autres percussions. C'est un vin plutôt rustique et franc,
mais il peut surprendre ‘il s’agit d’un bon millésime. En cas de doute, ouvrez
une deuxième bouteille. Et si vous êtes encore sceptique au bout d’une douzaine
de dégustations, consultez un médecin ;
- - Rully Bully : se charge des paroles des
chansons. Il n'est ni profond ni intense mais c'est un réel plaisir de le siroter,
assis sur votre terrasse durant un orage chargé d’électricité.
Après deux ans de silence, les
Romanée se sont reformés en 2018 sous le nom les Imbéciles !, se présentant comme
un groupe de trip hop français électronique aux accents de Serge Gainsbourg et
Alain Bashung. À la fois sombre, glamour et toujours puissant. À part un
concert à Sainte-Marie-Sur -Ouche (25 km de Dijon), je n’ai trouvé aucune info.
Voilà tout ce que je sais des Romanée Counteez. Un groupe du dimanche, amélioré.
J’aurai pu énumérer les différents
groupes auxquels tel ou tel membre a collaboré, mais je crois bien que presqu’aucun
n’a laissé de trace vinylique.
Je ne sais pas non plus s’ils ont donné des concerts au-delà de la région de Dijon, où ils ont ouvert pour Nashville Pussy, Jim Jones Revue, Supersuckers ou encore Prime Movers. Ah si, ils ont aussi joué au festival « Chalon dans le rue » (distance Dijon – Chalon Sur Saone : 52 km), à Beaune (45 km) et à Auxerre (150 km).
Patrick Bainée
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