7’’ – part 34 – FREDDIE and THE HITCH-HIKERS – Sinners - (et la France)

 

Autant dire tout de suite que le seul single de Freddie & The Hitch-Hickers, « Mop Flop / Sinners », sorti en 1961 sur le label Band Box Records, n’a rien à voir avec la France. C’est du rock’n’roll. Un de mes singles favoris. 

Les deux morceaux ont été composés par Freddie Aldrich, sur lequel je n’ai trouvé aucune information. 

Le morceau « Sinners » a été de nombreuses fois compilé, avec Hitch-Hickers, plus ou moins attaché, avec un tiret (comme sur le single) ou un espace, contrairement à « Mop Flop », qu’on ne trouve que sur le volume 13 des Lux & Ivy’s faves. J’ai souvenir d’une interview des Cramps dans laquelle Lux, interrogé sur la provenance du morceau « Sinners », disait que l’autre morceau (« Mop Flop » donc) était génial aussi, complétement délirant, le chanteur déclamant « that is where the mop flops… », si ça vous dit quelque chose. 

Les Cramps avaient dans un premier temps enregistré « Sinners » lors d’une session en 1982, avec Terry Graham aux drums, en partie disponible sur le EP bootleg Blind Vision (la drogue ayant bouffé les yeux de Nick Knox à l’époque), pour finalement atterrir officiellement sur l’album Flamejob en 1994. 

Grace aux Cramps donc, « Sinners », la B side, a eu son heure de gloire. 

J’ai eu la chance d’acheter mon exemplaire du single de Freddie and The Hitch-Hickers seulement 200 dollars. Le vendeur, sur Ebay, ne proposait pas d’envoi en France. Après discussion, je lui suggère Discogs, moins de frais pour le vendeur, etc. Il m’a laissé la priorité au prix de départ Ebay de 200 dollars, alors que je lui avais précisé qu’il pourrait le vendre 700-800 dollars vu l’état (VG+, en fait quasi neuf). Il m’est arrivé plusieurs fois d’avoir ce genre de super contact, en tant qu’acheteur, puis vendeur (à quoi ça sert de garder des disques qu’on écoute plus ? En plus ça n’impressionne personne à part un petit milieu de collectionneurs d’avoir la plus grosse …. collection de disques). Fin de l’aparté.

Comme je le disais, je n’ai trouvé quasiment aucune info sur le groupe, tout comme les éditeurs de la série « Born Bad » (« Sinners » figure sur le volume 5), qui se limitaient à préciser que Freddie et ses Hitch-Hickers avaient dû boire pas mal de strychnine avant d’entrer en studio. 

Ah si, quand même, le groupe était de Denver, Colorado et s’est formé à la fin des années 50, leur premier show ayant eu lieu en 1959. Le groupe était composé de Freddie Aldrich (chants, guitare), Larry Higgins (batterie), Bobby Miller (guitare), Jerry Spiva (basse) et Bobby Leo (saxophone). Ils ont joué lors de « frat parties » et étaient sauvages. Le batteur a aussi été membre des Dayleks, Don May & the Gigilos, des Valiants et du Pete Tracy Trio, si ça peut vous parler. 

Enfin, détail rigolo, l’acteur homonyme Fred Aldrich a joué dans un film appelé « The Great Sinner » (1949). 

Sinners

Le morceau commence avec un bel effet de thérémine. 

Well, I tell you sinners, sinners
You're gonna go down there, down there
Yeah, you better be right
Sinner, you better be right 

If you ain't right, you're goin' down there
You'll end up in the devil's pot of fire
Yeah, you'll end up in the devil's pot of fire
Yeah, you better be right You'll see the devil, he'll be laughin' 

You'll see sinners, they'll be cryin'
Yeah, you better be right
Sinner, you better be right, you better be right
If you ain't right, you're goin' down there You'll end up in the devil's pot of fire 

Yeah, you'll end up in the devil's pot of fire
Yeah, you better be right
You'll see the devil, he'll be laughin'
He'll see sinners, there'll be cryin'
Yeah, you better be right Sinner, you better be right, you better be right 

Les paroles suggèrent qu’arrivé devant le diable, le pêcheur (sinner) aura intérêt à bien répondre à la question qui lui sera posée s’il ne veut pas finir dans le chaudron. 

Les premiers à avoir repris le morceau sont bien sûr les Cramps. Officiellement, la première reprise est celle de Zebra Stripes sur son album (excellent) « My Name Is Zebra » (1989). 

Il en existerait aussi une version par les Legendary Hellcats en 1994. Je n’ai pas réussi à vérifier. La version par le groupe rockab anglais Crawlin’ Hex (2014) peut en revanche être écoutée sur Youtube. 

Freddie and The Hitch-Hickers live 

Pour leur premier concert (1959 ou 1960), Freddie and The Hitch-Hickers ouvraient pour les Gigolos, un autre groupe signé sur Band Box. Leur set list était composée des habituelles reprises de Chuck Berry et Bill Haley.

Ils ont ensuite donné un autre concert dans le Colorado, c’était un samedi. Pour un autre show, ils ouvraient pour Ray Charles. Et probablement quelques autres, toujours dans le coin de Denver, j’imagine.

   

Mop Flop

 

Jamais repris, uniquement compilé sur Lux & Ivy's Faves volume 13.

La vie est injuste. 

Patrick Bainée