DAY BY DAY: MC5 EN FRANCE, FEVRIER 1972
On sait peu de chose sur le passage du MC5 en France au début de l'année 1972. L'excellent site MC5 Gateway donne quelques indications - que l'on retrouve dans certains livres - et une vidéo du groupe au Gibus est disponible en ligne sur Youtube et Facebook. C'est à peu près tout.
Lors d'une discussion à propos du LP Thunder Express (Munster/Skydog) qui contient l'enregistrement live au studio d'Hérouville, nous avons décidé de chercher plus d'informations sur les quatre ou cinq jours que le gang de Detroit a passé sur notre territoire au début de l'année 1972. Tout d'abord, parce que la pochette de l'album Munster Records indique 7 titres enregistrés live à Hérouville au mois de mars alors qu'il n'y en a que 6, le septième (et huitième) étant la copie du single de 1969, I can only give you everything/I just don't know. Cette erreur ne figure pas sur la version sortie chez Jungle Records. Ensuite, le mois de mars... alors que le groupe était en France en février... étonnant. Et puis, il y a cette rumeur selon laquelle le boss de Skydog, Marc Zermati, aurait acheté les bandes à l'ORTF. L'office de radio et télévision ayant mis la clé sous la porte au début du mois de janvier 1975, M Zermati les aurait forcément achetées avant cette date et il aurait très probablement sorti l'album en 1976/77, en plein mouvement Punk, et non en 1992. Rumeur, donc, très probablement.
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| CD Jungle records |
Concernant le séjour en France, le site MC5 Gateway indique que le groupe était présent du 17 au 22 février pour quatre concerts et qu'il est également passé à l'émission Carré Bleu d'Europe 1 ainsi qu'au studio d'Hérouville, en mars, sans donner plus de précision.
Pour l'émission de radio, tout d'abord, Europe 1 ne nous a rien appris car il n'y a tout simplement pas d'archive. Nous nous sommes alors tournés vers François Jouffa, ancien animateur de Carré Bleu en 1971 et 1972. Il nous a aimablement répondu mais n'a absolument aucun souvenir du passage du groupe à l'émission alors qu'il se souvient très bien d'Alice Cooper et de Magma, par exemple. Cette prestation à Carré Bleu reste, pour le moment, une arlésienne. En revanche, un compte-rendu du concert à HEC de Jouy-En-Josas, dans le numéro 4 de la revue Pop 2000 de Mike Lécuyer, nous apprend que c'était un événement Europe 1. Peut-être une info à l'origine de la légende de Carré Bleu? Ce que l'article nous apprend aussi c'est que la soirée a été mouvementée. L'entrée a été forcée et quelqu'un a pris le micro pour se plaindre que le MC5 jouait pour une école qui forme des cadres.
On a reçu l'info du concert (à HEC) au bureau par Europe 1. Ca a été mouvementé, des chaises ont volé à cause de pseudo révolutionnaires mais le concert a été à son terme. A ma connaissance il n'a pas été retransmis sur l'antenne d'Europe 1, ni enregistré. J'ai un vague souvenir du Gibus. Mais à deux ou trois concerts par semaine à l'époque, la mémoire me fait défaut. Le 29 novembre 1972, j'ai revu MC5 au Bataclan pour Pop2 et c'était catastrophique. Il n'y avait plus Rob Tyner. Au premier rang une bande d'Hells Angels (?!) a tout gâché. Je suis monté sur scène et avant la moitié du concert je me suis éclipsé par la sortie de secours, tant cela dégénérait. Pour info, le 8 septembre 1972 au Jazz & Blues Festival d'Ann Arbor, MC5 a joué en hommage au pianiste disparu Otis Spann, avec Luther Allison, Bobby Blue Band, Dr. John, Freddy King, Junior Walker, Muddy Waters et Howlin' Wolf.
Pour Hérouville, nous avons contacté plusieurs personnes, dont Dominique Blanc-Francard qui a bien voulu répondre à nos questions. D'après lui, l'enregistrement a eu lieu en février, il a quelques souvenirs de l'événement:
C’est moi qui ai enregistré ces titres, mais je ne sais plus si nous avons enregistré en multipistes ou envoyé le son direct aux caméras. Je me souviens surtout que le son était démesurément fort et que l’on entendait le groupe plus fort à travers les murs que par les haut-parleurs de la cabine son, même à fond. Les cadreurs avaient refusé de rentrer dans le studio pour filmer de peur de se péter les tympans et nous avions dû leur scotcher des casques sur la tête pour les protéger du volume sonore afin qu’ils acceptent de filmer….
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| MC5 au Gibus |
Un internaute, André Blanc, nous a également aidé. Il y a plusieurs années, sous le pseudonyme WhiteBarney, il avait commenté la vidéo Youtube du MC5 au Gibus, indiquant qu'après le concert, le groupe était parti directement enregistrer à Hérouville. Nous avons contacté André Blanc:
On était, avec mon groupe, en studio au château d'Hérouville près de Paris et vers 23h ils sont arrivés (MC5), se sont installés et ont joué 30 minutes, là, en live. On en revenait pas trop, c'était pour une émission de TV. Voilà, belle surprise, ils venaient de faire un concert au Gibus à République, Paris.
L'émission TV en question est celle de l'ORTF, Rock En Stock. L'info est très intéressante car elle vient confirmer les propos de Dominique Blanc-Francard quant à un enregistrement en février et non mars comme cela figure sur la pochette de l'album.
Rock en Stock aurait été diffusée une première fois le 8 avril 1972 (source: MC5 Gateway) avec les titres Thunder Express et un medley Kick Out The Jams-Empty Heart. Une seconde diffusion a eu lieu le 6 mai avec les mêmes titres puis le 4 novembre où seul Tonight est rediffusé lors d'un "best of" de l'année. Enfin, le 22 mai 1973, Kick Out The Jams et Empty Heart passent une nouvelle fois à Rock En Stock (source: INA). Aucune émission n'existe avec l'intégralité de l'enregistrement qui figure sur l'album Thunder Express, soit Kick Out The Jams/Empty heart/Ramblin' Rose/Thunder Express/Rama Lama Fa Fa Fa/Motor City Is Burning. Le set se termine en réalité sur Empty Heart.
Pour dater les quatre concerts, nous nous sommes basés sur ce qui est écrit sur le site MC5 Gateway, n'ayant rien d'autre. Considérant que le groupe est arrivé en France le 17 février, le premier concert à la MJC Drouot de Mulhouse a probablement eu lieu le 18. Celui de HEC à Jouy-En-Josas le 19, le Gibus le 20, la session d'Hérouville dans la nuit du 20 au 21 et Dourges le 22. Le 23, MC5 quittait la France pour jouer en Angleterre à partir du 24.
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| Le groupe à Hérouville Verso du LP Thunder Express |
Les Monstres Sacrés (merci pour vos commentaires)
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