7’’ – part 91 – KEVIN AYERS – Puis-Je ? / Butterfly Dance (et la France)

 

Les français ont eu la bonne idée de placer « Puis-Je ? » en face 1. L’UK et les Pays-Bas ont privilégié «,Butterfly Dance » pour ce single de Kevin Ayers & The Old World sorti le 9 octobre 1970. 

Les deux titres ont été composés par Kevin Ayers, qui aimait le France, où il habitait (dans l’Aude) quand il est mort, dans son sommeil, en 2013. Il jouait parfois à la terrasse du troquet du village. 

Puis-Je ?

J'étais perdu dans la rue
Fatigué et mal au cul
J'ai vu un petit café
Avec une fille dedans
Et je lui disais

Puis-je m'asseoir auprès de toi
Pour te regarder ?
J'aimerais la compagnie de ton soleil

Je ne veux pas plus que ça
Non, ça n'est pas une grande histoire
Encore un beau sourire
Et après ça je peux partir

'Puis-je m'asseoir auprès de toi
Pour te regarder ?
J'aimerais bien la compagnie de ton soleil 

C’est la version française, quasiment littérale de « May I? », qui ouvre l’album Shooting At The Moon, sorti également en 1970. 

« Puis-Je ? » a été repris par le groupe Ladybug Transistor, avec la participation de Kevin Ayers. 

La version anglaise a eu davantage de succès, avec des versions notamment par Jazz Butcher et, plus récemment par Josh Rouse. « May I » est aussi le nom d’un label français (créé par Gérald, ex New Rose, qui a ouvert une boutique de disques à Pézenas, dans l’Hérault, pas loin de Sète. Si vous passez par là…). 

Kevin Ayers bio, discog et live 

Kevin a d’abord été membre des Wilde Flowers, groupe hippie, avant de co-fonder Soft Machine (1966-68), en tant que bassiste parfois naturiste – il était aussi guitariste et bien sûr chanteur. Il a ensuite continué à collaborer avec Daevid Allen – participant brièvement au groupe Gong, Didier Malherbe et Robert Wyatt. 

Presque tous les disques de Kevin Ayers sont sortis en France. Kevin Ayers a déclaré qu’il ne pouvait écrire des chansons que quand il était amoureux. 

Après quelques concerts en UK, sort un premier album solo, Joy Of A Toy (1969), qui contient notamment le merveilleux morceau « Lady Rachel », qui aurait mérité de sortir format single et qui a été composé sur une guitare acoustique offerte par Jimi Hendrix à Kevin. Il y a Syd Barrett dans les chœurs sur un morceau, à qui Kevin a rendu ensuite hommage sur le titre « Oh! Wot A Dream! ». 

Kevin Ayers sort donc Shooting At The Moon en 1970, seul album d’époque à être crédité à Kevin Ayers And The Old World, avec deux singles inédits (1970-71) dont deux sortis en France (un avec cover exclusive), une BBC session et un live ultérieurs. Quelques concerts auront lieu en Belgique et aux Pays-Bas. Le backing band The Old World servira de tremplin à Mike Oldfield, qui renverra l’ascenseur à Kevin dans les années 80 en lui offrant un home studio d’enregistrement. 

Après deux nouveaux albums soli, Whatevershebringswesing (1972), accompagné du groupe Gong – Kevin Ayers donne son premier concert en France à la MJC de Gagny -et Bananamour (1973), sur lequel figure son hommage à Syd Barrett ainsi qu’un autre titre dédié à Nico, et quelques singles, toujours des inédits hors albums, Kevin Ayers s’accoquine avec Eno, John Cale et (sa muse ?) Nico pour l’album live June 1, 1974, sur lequel Kevin interprète la moitié des titres, en fait toute la B side. 

Arrivent ensuite The Confessions Of Dr. Dream And Other Stories (1974), dont seront extraits deux singles avec B side inédite, dont un en France avec cover unique, puis Sweet Deceiver (1975), puis Yes We Have No Mañanas, So Get Your Mañanas Today (1976), avec aussi quelques singles inédits. En 1976 sort aussi la compile Odd Ditties, avec des morceaux rares ou inédits, dont Don't Sing No More Sad Songs, que choisiront comme reprise les Coronados (il n’y a jamais rien eu de plus beau,…). Quelques tournées européeennes, à l’époque, qui passeront par la France, notamment le Palais des Sports à Paris. 

Quelques singles inédits, à la diffusion plus réduite (US et UK), encore avant l’album suivant, Rainbow Takeaway (1978). Suivra That's What You Get Babe (1980) et son single « Money, Money, Money ». 

Après un exil en Espagne, nouvelles tournées européennes en 1981-82. 

Pas d’édition française pour l’album Diamond Jack And The Queen Of Pain (1983), sur lequel Kevin Ayers reprend « Lay Lady Lay » et dont sera extrait un single. Même chose pour l’album suivant, As Close As You Think (1986). 

Tournées européennes en 1984 et 1988, année d’une tournée au Japon également. Il y retournera en 2004. 

L’album Fallin Up, largement davantage distribué, sortira également en France, en 1988. Seul un single espagnol en sera tiré. 

La France devra attendre 1992 pour revoir Kevin Ayers live, et les USA 1993. Après une période de désert discographique, Kevin Ayers revient en 1992, chez (non pas New Rose) mais Fnac Music, avec l’album Still Life With Guitar, dont un EP trois titres sera extrait. Il existe aussi un mini CD promo avec deux inédits.

 Pas grand-chose de nouveau dans les 90’s, à part deux tournées US en 1993 et plusieurs albums de BBC sessions et autres live. 

Le premier album des années 2000 est encore un live, Alive In California, enregistré et sorti en 2004, suivi, en 2007, du premier (et dernier) album studio depuis des lustres, The Unfairground, sur lequel Kevin est accompagné de fans de son œuvre comme Teenage Fanclub, Neutral Milk Hotel et Gorky's Zygotic Mynci. 

La sortie de l’album a donné lieu à une tournée mondiale. Il semble que Kevin Ayers ait donné son tout dernier concert en France, à Bordeaux, le 29 novembre 2008. Je regrette de ne l’avoir jamais vu live. 

Butterfly Dance

Everything you do is true as long as you believe it
And everything you say is play and that's how you should treat it
And everyone is high until there's something makes them low
That's when you should stay, that's not the time to go
No, no, no, no, no, no
That's when you should stay and let your love just flow 

Lady lady won't you come here quick
This whiskey and wine is making me sick
I want you now and I don't t care why
You crazy beautiful butterfly
And it could take all night to get a single thing right
It could take all day to find something to say
Ask me a question and I'll tell you a lie
Ask me another, I'll spit in your eye
Don't like to leave you but I know I can't stay
So just keep lovin' in your butterfly way
And it could take all night to get a single thing right
It could take all day to find something to say
Too much and too many things on my mind
Can't make a story of things I can't find
Rock and roll music playin' in my head
Gonna keep on dancin' till I drop down dead
It could take all night to get a single thing right
It could take all day to find something to say 

Lady lady won't you come here quick
Cause these evil drugs are makin' me sick
I want you now and I don't care why
You crazy beautiful butterfly
And it could take all night to get a single thing right
It could take all day to find something to say
Magical Margaret
You know you're so high above
You fill my head with music
My heart with love
And it could take all night to get a single thing right
It could take all day to find something to say
Magical Margaret
Magical butterfly 

Sa magique Margret est comme un papillon.

Il faut continuer à s’aimer et rester ensemble, même dans les mauvais moments. 

Le morceau est un inédit hors album, un peu comme « Puis-Je ? ». 

Je n’ai trouvé aucune reprise de « Butterfly Dance ». 

Pour terminer, je vais citer Nick Kent, qui a déclaré : « Kevin Ayers et Syd Barrett étaient les deux personnes les plus importantes de la musique pop britannique. Tout ce qui est venu après a été inspiré par eux ».

Patrick Bainée