ROCK LIBRARY - PATRICK HIGGINS : WILKO JOHNSON, L'HOMME EN NOIR (2022) / SHOT OF RHYTHM AND BLUES (2014)

SHOT OF RHYTHM AND BLUES
Patrick Higgins

OK, so I’ve just got my copy of ‘Shot of Rhythm and Blues’ off the shelf to flick through again. It’s a coffee table book or, as the author describes it, ‘a pictorial essay of Dr Feelgood and Wilko Johnson’

I thought I was a real fan of Feelgood and Wilko – but this guy, well – he’s a superfan! He leaves me a long way behind.

Enough of that - let’s have a look at what is in the book

First off, after the acknowledgements, dedication and foreword is an introduction to the author, Patrick Higgins. Patrick came across Dr Feelgood in the late 70s and studied photography from 1982. He first saw Feelgood in ’82 when they were perhaps at their lowest ebb. Living in France he attended several Feelgood gigs, taking photos and getting to know the band rather well as the lineups changed. The book covers 10 years 1982-1992 and it feels like yesterday. Hell, when someone says to me ’30 years ago’ my mind goes back to 1970 – but you know what’ Norman Watt Roy just hasn’t changed!

Then we are into the real meat of the book – the photos! The Feelgood section is divided into two – the first one starts with an introductory text as it covers the years of Dr Feelgood from 1983-1989 with the lineup of Lee Brilleaux, Gordon Russell, Phil Mitchell and Kevin Morris. This actually fills in some missing gaps for me as life was getting in the way (start of a new career, marriage etc) and I lost touch with the revolving door guitarists and personnel changes.

The second section covers the years 1989-1994 when Steve Walwyn had joined - for me this line-up with Steve was the best behind Lee since the originals.

It is easy to see that Patrick is a skilled photographer – the photos from a wide variety of gigs tell a wonderful story of Feelgood across the years. Photos in colour, in black and white, moody, close and raw – they capture the essence of Feelgood.

Then we leave Feelgood and take a look at Wilko and his band – Norman Watt-Roy and Salvatore Ramundo. Like most of us Feelgood fans, when Wilko and the Feelgoods went their separate ways Patrick just followed both.

A lot of the photos are in black and white – perfect for Wilko, then it moves into photos with a little colour – eg coloured by the red spotlight, or the blue spotlight, then full colour then back to black and white. Whether this going full circle is deliberate or not I have no idea but, artistically, it works beautifully. And, as I said, Norman Watt Roy has hardly changed! How does he do it? He and Wilko - what fantastic photographic subjects, and Patrick really does them justice.

The final section covers a selection of Patrick’s memorabilia – now I thought I had quite a bit but Patrick puts me to shame. It’s fascinating to pore over it all and read the story that the pictures tell.

Flicking through this book again was a real delight. A mix of photographic talent and access to your favourite band(s) – what’s not to like? Are we jealous? Hell – yeah!

Paul Hildreth

WILKO JOHNSON, L'HOMME EN NOIR

Patrick Higgins

SI vous lisez ces mots, vous venez également de parcourir les lignes que Paul a consacré au livre de photos de Patrick Higgins. Suite à l’interview de Paul pour le FAN CLUB consacré à Dr Feelgood, Patrick nous a contacté, se disant enchanté d’avoir vu son livre dans la collection de Paul. Bonne nouvelle, il vient de publier un nouvel ouvrage consacré à Wilko Johnson intitulé L’Homme En Noir. Contrairement au livre précédemment cité, il est écrit en Français …

Paul pratiquant mieux la langue de Shakespeare (qui apparait pour la première fois dans le blog), c’est à moi de vous en parler. Croyez-moi, après le récit d’amour consacré au livre précédent, ce n’est pas une mince affaire. J’aime beaucoup Dr Feelgood, mais je ne suis pas un fan comme nos deux acolytes.

Le personnage de Wilko Johnson m’est bien sympathique et je me suis plongé avec délectation dans ce petit fascicule de 48 pages. Récit chronologique se rapprochant d’un "Day By Day" de la vie du guitariste. Tout comme la chronique de Paul, il est écrit avec amour et je l’ai dévoré durant une jolie après-midi d’été. Malgré le peu de pages, nous nous retrouvons face à un flot d’informations que l’on ne se serait même pas imaginées !

Court extrait :

En novembre 1974 après le 1er concert de Dr Feelgood en support de Hawkind, Lemmy approche Wilko, sort un sac de speed et lui dit : »tu es vraiment content de me voir, tu ne le sais pas encore, mais tu l’es ».

Wilko Johnson : « Lemmy nous avait regardé sur scène et il m’avait cadré comme un accro aux amphets »

Vous trouverez également de nombreuses anecdotes sur Wilko / Dr Feelgood en tournée française. Patrick Higgins n’oublie pas non plus d’alimenter nos yeux par de nombreuses photos couleurs ou noir et blanc du bonhomme. Un livre de fan pour tous les amoureux d’une légende vivante !



L’Archiviste

Patrick a publié en 2019 un livre maintenant épuisé consacré à Lee Brilleaux. 

Vous pouvez commander le livre à cette adresse : 

phiggins21091963@gmail.com

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