Encore un sujet pas très réjouissant (understatement), mais toujours d’actualité, même s’il ne touche pas que les blacks. Encore une fois, ce sont les êtres de couleur noire qui font l’objet de l’essentiel des chansons, et je ne mentionnerai ici que les morceaux que j’apprécie musicalement. Strange Fruit par Billy Holiday (1939) n’est pas la première protest song de l’histoire mais c’est la première à parler explicitement du lynchage des noirs. Le morceau a été repris notamment par Nina Simone. Originaire du Mississippi, Roebuck Pops Staples est parti s’installer avec sa femme à Chicago après la naissance de leur première fille. Les trois frères et sœur, dont Mavis, sont nés à Chicago. Lors d’une tournée dans le sud des USA, les Staple Singers se voient refuser l’accès aux toilettes dans une station-service, accès réservé aux blancs… Cette déconvenue inspire à Pops la chanson Why? (Am I Treated So Bad) – pourquoi suis-je si maltraité ?, dont le sujet principal est la Little

  Nouvelle rubrique à thème, avec un sujet pas très réjouissant pour une fois, désolé, qui a inspiré pas mal de songwriters, la peine de mort, la peine capitale – je ne parle pas de Michel Sardou ou du désarroi des parisiens pendant les JO, mais de chansons contre la peine de mort. Aux USA, près des deux tiers des exécutés sont de couleur noire. Celle que je préfère est celle chantée par Lee Hazlewood , accompagné par Duane Eddy, The Girl On Death Row , sortie initialement en 1960, qui raconte l’histoire d’une fille, dont on ignore de quel crime on l’accuse et qui, malgré le fait d’avoir tout le temps clamé son innocence, finit par être exécutée. Terminés ses projets de fonder une famille avec son amoureux. Puis un jour, on a attrapé le responsable (la chanson ne dit pas de quoi), la justice était désolée, mail il était trop tard pour la fille du couloir de la mort… Cette histoire d’injustice me rappelle le début du livre Life Is So Good de Charles Dawson (1889-2001), un homme noi