La carrière de songwriter et de chanteur de Dan Penn commence à SPAR Music - Stafford Publishing and Recording - à Florence (Alabama), studio ouvert en 1959 par Tom Stafford , vite rejoint par Rick Hall et Billy Sherrill et situé juste au-dessus de la pharmacie du père de Tom Stafford. Tom Stafford, manager notamment d’Arthur Alexander, était un personnage singulier – il était bossu et Dan trouvait que Tom ressemblait à une chauve-souris. Tout comme Rick Hall, Billy Sherrill était producteur et songwriter – ils ont notamment composés tous les deux Sweet And Innocent pour Roy Orbison (1958). C’est aussi Billy Sherrill qui a eu l’idée de raccourcir Daniel Pennington en Dan Penn, ainsi que de suggérer à Conway Twitty de reprendre Is A Blue Bird Blue? , gros succès en 1960. Dan avait composé ce morceau, ainsi que d’autres, restés inédits, dès l’âge de 16 ans. Pour Is A Blue Bird Blue? , Dan Penn s’était inspiré de ces blue songs genre Blue Moon pour les paroles, qu’il

Il existe plein de bouquins et de documentation sur le soul triangle Muscle Shoals , Memphis et Nashville : notamment des ouvrages sur les studios FAME , American Sound Studio et leurs propriétaires / producteurs respectifs, Rick Hall et Chips Moman . Dan Penn est plus ou moins cité dans tous ces livres, et plus particulièrement dans It Came From Memphis de Robert Gordon, l’auteur (2005, update en 2020), à n’en point douter le meilleur de tous. Dan Penn, en tant que monstre sacré (dig it?), va donc servir de fil rouge à cette petite série d’articles, à travers les différents studios où il a œuvré : FAME à Muscle Shoals, American Sound Studio à Memphis et les siens, Beautiful Sounds (70’s) à Memphis et Dandy (2000 à ce jour) à Nashville. Quatre ou cinq volets, dont le premier, celui-ci, consacré à une brève présentation de Dan Penn. Comment présenter Dan Penn ? Pour la pop, le rock, le rock’n’roll, il y a eu les big bangs Lennon - McCartney , Jagger - Richards , Lou Reed – Joh